أعلنت هيئة مطاري نيويورك ونيوجيرسي أن مطارات منطقة نيويورك الثلاثة الرئيسة ستغلق أمام الرحلات المحلية والدولية القادمة ابتداءً من الرابعة من عصر اليوم السبت بسبب الإعصار إيرين. ولكن الهيئة قالت في إخطار على موقعها على الإنترنت: إن مطار جون اف كنيدي ومطار لاجوارديا في نيويورك ومطار نيوارك ليبرتي الدولي ستظل مفتوحةً أمام الرحلات المغادرة.

وتقوم شركات الطيران الأمريكية الرئيسة بإلغاء معظم رحلاتها خلال مطلع الأسبوع في المطارات الرئيسة بمنطقة نيويورك.

وفي السياق نفسه، عمدت خمس مستشفيات في نيوريورك أمس الجمعة إلى نقل مرضاها إلى أماكن آمنة، في الوقت الذي يتوجه فيه الإعصار إيرين نحو الساحل الشرقي، وهو ما دفع إلى إغلاق أنظمة النقل تحسبًا لوصوله.

وتسبب الإعصار في هياج حركة الأمواج على طول ساحل نورث كارولينا، وتصاحبه رياح تصل سرعتها إلى 155 كلم/ الساعة.

وكان الرئيس الأمريكي باراك أوباما -الذي قطع إجازته ليعود إلى واشنطن مع أسرته- قد دعا أمس الجمعة سكان منطقة الساحل الشرقي الآهلة بالسكان (55 مليون نسمة) إلى الاستعداد لوصول الإعصار إيرين, وفقًا لوكالة فرانس برس.

وقال أوباما أمس الجمعة من مكان قضاء عطلته في مارتاز فينييارد بولاية ماساشوستس: لا يمكنني التأكيد على هذا بالقدر الكافي.. إذا كنتم في المنطقة التي سيمر عليها الإعصار، فاتخذوا تدابيركم الاحترازية الآن.

وأضاف أن كل المؤشرات تدل على أن هذا إعصار غير مسبوق.

وفي خطوة غير مسبوقة، أعلن عمدة نيويورك مايكل بلومبرج أن المدينة تستعد لإغلاق شبكة الأنفاق التي تشتهر بها بدءًا من ظهر اليوم السبت تحسبًا للإعصار إيرين الذي يتجه نحو الساحل الشرقي للبلاد حيث يمر على نيويورك. وقال بلومبرج: إن جميع الحافلات والقطارات ستتوقف تمامًا في إجراء نادر الحدوث في تاريخ المدينة.

ويبدو أن مشاهد الدمار المأساوية التي خلفها الإعصار كاترينا -الذي ضرب نيو أورليانز يوم 29 آب/ أغسطس 2005، وأودى بحياة 1800 شخص على الأقل- ما زالت عالقةً في الأذهان، فقد ألقي باللائمة على مسؤولي الولاية والحكومة الاتحادية حينئذٍ عن العديد من حالات الوفاة الناجمة عن الإعصار كاترينا، وبينهم عشرات المرضى الذين تركهم العاملون في المستشفيات في اللحظة الأخيرة، وذلك لعدم تخطيطهم السليم لمواجهة هذه الكارثة وتوقع حدوثها.

وكان المركز الوطني الأمريكي للأعاصير -الذي يتخذ من ميامي مقرًّا له- قد قال: إن قوة الإعصار إيرين انخفضت إلى الدرجة الثانية على مقياس سافير- سيمبسون الذي يتألف من خمس مستويات، إلا أن العاصفة قد تشتد مجددًا.

وبعد وصوله إلى ساحل نورث كارولينا أمس الجمعة يتوقع أن يضرب الإعصار إيرين شاطئ فيرجينيا مساء اليوم السبت، على أن يصل إلى مدينة أوشن في ماريلاند في ساعة مبكرة من صباح غد الأحد.

وجرى تعليق حركة القطارات جنوب واشنطن بدءًا من مساء الجمعة، بينما سيرت شركات الطيران رحلاتها بعيدًا عن مسار الإعصار، وألغيت الرحلات التي تقلع من بعض المطارات الرئيسة بالبلاد.

وهرع العديد من السكان إلى شراء البنزين والسلع الغذائية تحسبًا للإعصار، بينما حذر مسؤولون من أن الأمطار الغزيرة والفيضانات والرياح القوية قد تتسبب في انقطاع الكهرباء لأوقات طويلة.

كما حذر مركز الأعاصير من أن إيرين إعصار هائل تسبقه رياح بقوة الأعاصير تبعد مسافة نحو 150 كلم عن مركزه ورياح بقوة العواصف الاستوائية تمتد إلى بعد 465 كلم من مركزه.

وأعلنت الولايات الأمريكية الواقعة أعلى الساحل الأطلسي وأسفله -وهي نورث كارولينا وفرجينيا ومريلاند ونيوجيرسي ونيويورك وكونيكتيكت- حالة الطوارئ من أجل توفير الموارد للاستعداد للفيضانات وعمليات الإجلاء.

وكالات +    الهيئة نت    
ي