أعلن وزير الدفاع الأسترالي جون فولكنر أنه يأمل في أن تتمكن بلاده من إنهاء عملياتها في أفغانستان في أسرع وقتٍ ممكن. وقال فولكنر لإذاعة "اي.بي.سي" الأسترالية "طلبت من قوات الدفاع الأسترالية رأيها حول طريقة تمكننا من إنهاء هذا الدور وهذه المسؤولية المهمين، وفي أسرع وقتٍ ممكن".

وتنشر استراليا حوالى 1500 جندي في أفغانستان ولم يتحدد حتى الآن أي موعد لانسحابهم.

هذا، وأقر وزير الدفاع الأسترالي بأن هذا القرار سيعرقل جهود قائد قوات الاحتلال الدولية في أفغانستان الجنرال الأمريكي ستانلي ماكريستال الرامية إلى زيادة القوات للتصدي لمقاومي  طالبان "الذين يعززون قواتهم".

وقال "لقد ناقشت هذه المسائل مع قائد الجيش الإسترالي الجنرال انجوس هيوستن. وينطوي هذا الموضوع بالتأكيد على أهمية كبيرة في نظري"، مضيفًا "لا أريد أن اتحدث بالتحديد عن خطواتنا المستقبلية، لكني اعترف بأن ذلك سيؤثر على المقاربة التي سيفضلها شركاء الحلف الأطلسي وقوة ايساف الدولية في أفغانستان بعد تقرير الجنرال ماكريستال".

وكان ماكريستال قد حذر من أن الحرب في أفغانستان يمكن أن تفشل في غضون سنة إذا لم ترسل تعزيزات كبيرة لقتال مقاومي طالبان.

وكالات
ص