ارتفع عدد ضحايا موجة الحرائق المدمرة التي تجتاح أستراليا منذ نهاية الأسبوع الماضي إلى 200 حالة وفاة وسط مخاوف من ارتفاع الرقم ، كما خلفت عددا غير محدد من المفقودين إضافة إلى خسائر مادية قدرت بمئات الملايين من الدولارات. ونقلت مصادر صحفية عن رئيس ولاية فكتوريا ( جون برومبي ) قوله ( ان عدد قتلى هذه الحرائق سيتجاوز الـ( 200 ) شخص لأن هناك عددا كبيرا من الأشخاص توفوا بالفعل لكن لم تحدد هوياتهم.
واشارت المصادر الى ان الحرائق أتت على عدد من القرى والمنتجعات وعلى مساحات واسعة من الغابات بولاية فكتوريا جنوب شرق البلاد ، وساهم اشتداد الرياح في زيادة الأمر سوءا ما جعل مهمة رجال الإطفاء صعبة للغاية ، في الوقت الذي تعاني فيه ولاية كوينزلاند من الفيضانات.. موضحة ان معظم القتلى عثر عليهم في قريتين جبليتين تقعان إلى الشمال الشرقي من ملبورن.
من جهتها حذرت السلطات المدينة الواقعة على الساحل الجنوبي لأستراليا من أن حصيلة القتلى سوف تستمر في الارتفاع بعد قيام جرافات الجيش بشق ممر لفرق خبراء الطب لشرعي لدخول القرى الصغيرة التي عزلتها الحرائق الضخمة يوم السبت الماضي.
وكان رجال الإطفاء قد حاولوا يوم أمس مكافحة النيران المشتعلة في الغابات الواقعة في المناطق الشمالية الشرقية من ولاية فكتوريا لكن جهودهم تصطدم بالرياح التي اشتدت قوتها في ظل حالة الجفاف السائدة بالمنطقة , متسببة في تأجيج ألسنة اللهب التي تحاصر قرى صغيرة ومنتجعات جبلية.
ولايزال هناك 26 حريقا متوهجا من بينها 12 حريقا خارج نطاق الخنادق التي حفرتها الجرافات لمنع انتشار ألسنة النيران إلى مناطق أخرى ، في وقت تطوع فيه عشرات الآلاف من الأشخاص لإطفاء الحرائق تدعمهم المئات من مروحيات ضخ المياه.
وفي منتجع كينغ لاك حيث دمرت النيران 550 منزلا, روى ناجون مصابون أنه كانت لديهم فقط دقائق للاستعداد لمواجهة ألسنة اللهب التي أغلقت الشارع الرئيسي وحجزت الأشخاص الذين حاولوا الفرار في سياراتهم ، فيما أفادت سلطات الولاية بأن الحرائق أتت على ما لا يقل عن 750 منزلا، ما تسبب بتشريد أكثر من أربعة آلاف شخص ، كما حولت النيران 330 ألف هكتار من الغابات إلى رماد.
وقدرت شركة تأمين أسترالية الخسائر المادية الناجمة عن هذه الحرائق بما يزيد عن 500 مليون دولار أسترالي اي ما يعادل (325 ) مليون دولار أميركي.
وكالات +    الهيئة نت    
ح