شككت صحيفة التايمز في عددها الصادر صباح اليوم في القدرة العسكرية البريطانية, قائلة إن شكوكا تحوم حول قدرة بريطانيا على القتال في العراق وأفغانستان. وقالت الصحفية البريطانية إن نصف القوة المقاتلة تقريبا في العراق وأفغانستان على استعداد لترك الجيش.

وأردفت قائلة إن مسحا هو الأول من نوعه أجرته وزارة الدفاع البريطانية بين 24 ألفا من أفراد الجيش البريطاني أظهر أن 47% من ضباط وجنود الجيش يفكرون بانتظام في تقديم استقالاتهم.

وتقول الصحيفة إن هذه النتائج تظهر الضغوط التي تتعرض لها القوات المسلحة بعد إرسال حملتين عسكريتين متوسطتين في وقت واحد، وإن العودة للخدمة مرة ثانية وثالثة وخاصة في أفغانستان التي تنشط فيها فيا طالبان من جديد قد أثر بشكل شديد على عائلات أفراد الجيش.

وأظهرت نتائج المسح كذلك, كما تقول الصحيفة, قدرا غير مسبوق من القلق حول المعدات والمعنويات والأجور.

بريطانيا تعتزم تجنيد مرتزقة لحراسة قواعدها بالعراق وأفغانستان

وفي سياق متصل, تجري وزارة الحرب البريطانية مناقشات ومفاوضات مع شركات الحماية الخاصة لأجل منحها حراسة قواعد قواتها بالعراق وأفغانستان, بعد تزايد حدة المقاومة هناك.

ونقلت صحيفة "ذي إندبندنت أون صنداي" عن مصادر دفاعية، أن وزارة الدفاع البريطانية تجري مناقشات مع شركات الحماية الخاصة، فيما بلغت تلك المفاوضات مرحلة متقدمة؛ وذلك من أجل توسيع دور المرتزقة، ومعظمهم من الجنود السابقين.

وأشارت الصحيفة إلى أن الحكومة البريطانية استخدمت الحراس الخاصين المسلحين لأغراض الحماية في العراق طوال السنوات الخمس الماضية واعترف وزراؤها بأن تكاليف هؤلاء وصلت إلى 56 مليون جنيه إسترليني في العامين الماضيين، إلى جانب 19.6 مليون جنيه إسترليني أخرى في أفغانستان.

التايمز
ص