كشفت صحيفة بريطانية امس الأحد أن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) قررت مد مهمة جنودها بجنوب أفغانستان المحتلة بسبب مخاوفها من أن حركة طالبان ستزيد من سيطرتها على الجنوب، وستعمل على تأجيل انتخابات الرئاسة المزمع عقدها العام المقبل في البلاد. وقالت صحيفة إندبندنت البريطانية: إن البنتاجون مدد مهمة ألفين ومائتي جندي من جنود المارينز الذين يقاتلون إلى جانب قوات الاحتلال البريطانية جنوب أفغانستان في غمرة مخاوفها من أن تزيد حركة طالبان من سيطرتها على أجزاء جديدة بهذه المناطق.

وذكرت إندبندنت أنه كان من المقرر سحب وحدة الاستطلاع الرابعة والعشرين التابعة لقوات المارينز بنهاية ايلول/ سبتمبر القادم إلا أنها ستغادر بعد شهر من ذلك التاريخ.

وقال المتحدث باسم البنتاجون جيف موريل: إن القادة العسكريين لقوات الاحتلال الدولية من حلف الناتو التي يبلغ تعدادها ستون ألف جندي طلبوا تمديد مهمتهم في أفغانستان ثلاثين يومًا إضافيًّا حتى يتسنى لهم استغلالها إلى أقصى حد ممكن في محاربة قوات طالبان التي باتت تسيطر على عدد من القرى في الجنوب وخاصة بمدينة قندهار.

وعلى الرغم من أن موريل وصف التمديد بأنه إضافة بسيطة لهذه المهمة ليس إلا، فإنه يأتي بعد أشهر من بيانات النفي بأن الأوامر ستصدر لقوات المارينز بالبقاء فترة أطول.

وأشارت الصحيفة إلى أن رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة - وهو أعلى منصب عسكري في الولايات المتحدة - صرح الأسبوع الماضي لأول مرة منذ احتلال العراق في 2003 أن ليس في مقدور واشنطن إرسال مزيد من قوات الاحتلال إلى أفغانستان نظرًا لارتباطاتها العسكرية في العراق.

وتواجه قوات الاحتلال في أفغانستان مقاومة شديدة البأس من مقاتلي حركة طالبان منذ الانسحاب التكتيكي للحركة أواخر 2001 تفاديًا لوقوع مدنيين.
 

الإسلام اليوم/ صحف