قالت السلطات ووسائل الاعلام المحلية ان الاعاصير والعواصف الرعدية ضربت عدة ولايات في الجنوب الامريكي ليل الثلاثاء، وأسفرت عن مقتل 45 شخصا على الاقل واصابة أكثر من 100 ووقوع أضرار واسعة النطاق. واجتاحت العواصف العنيفة انحاء ولايات اركنسو وتنيسي وكنتاكي ومسيسبي والاباما، وتسببت في انقلاب شاحنات ومحاصرة اشخاص وتحطيم منازل وسيارات واقتلاع أشجار.

وبحلول صباح الاربعاء اصدرت مدينة نيو اورليانز وولاية جورجيا تحذيرات من اعصار.

وكانت ولاية تنيسي أكثر الولايات تضررا، فقد قال مسؤولو الطوارئ ان 24 شخصا لقوا حتفهم.

وقال مسؤولون ان اعصارا ضرب شركة كولومبيا جلف ترانسميشن في هارتسفيل بولاية تنيسي، واشعل حريقا في منشأة للغاز الطبيعي أضاء السماء في الصباح الباكر.

واصابت الاعاصير ولايتين هما اركنسو وتنيسي كانتا بين 24 ولاية شاركت في الانتخابات التمهيدية في يوم "الثلاثاء الكبير" لاختيار المرشحين اللذين سيمثلان الحزبين الديمقراطي والجمهوري في انتخابات الرئاسة الامريكية التي ستجري في نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل.

وعبر المرشحون عن تعازيهم في الضحايا وهم يتحدثون الى مؤيديهم، واشارت تقارير اعلامية الى ان اربعة مراكز اقتراع على الاقل في تنيسي اغلقت بسبب العاصفة.

وقال مايك بيبي حاكم ولاية اركنسو في محادثة تليفونية من مركز عمليات الطوارئ في نورث ليتل روك "انها ليلة صعبة للغاية.. انني لا اعرف ان كان بامكاني ان اتذكر اننا شهدنا مثل هذا العدد من تحذيرات (العواصف) ووصول (الاعاصير)."

وقالت شبكة سي. ان. ان. الاخبارية انه في اركنسو ابلغت خدمات الطوارئ عن مقتل 13 في اربع مقاطعات.

وفي كنتاكي قالت صحيفة لويسفيل كوريار جورنال ان ثلاثة اشخاص على الاقل لقوا حتفهم في منزل متحرك.

وقتل اعصار في الاباما صباح يوم الأربعاء شخصا واحدا على الاقل.


رويترز